十郎梅

　神奈川県の梅栽培は、小田原市、南足柄市、山北町などの県西部を中心に行われており、この２市１町で県全体の６割以上の生産が行われています。
品種は、大粒で梅酒、梅干しに用いる「白加賀（しらかが）」、やや小粒で梅干しに適する「十郎」、や「杉田」などが栽培されています。

梅干しに最適「十郎梅」
「十郎梅」は、小田原市の地域特産品種で、昭和35 年に小田原市梅研究会が県農業試験場（現在の農業技術センター）の在来種から選抜したものに「十郎」と名付けました。
命名の由来は、三大仇討ち話の一つ『曽我物語』の曽我十郎・五郎兄弟の名と、昭和30 年代、小田原の市長で、梅の生産振興に功労のあった鈴木十郎氏の名にちなんだものです。
「十郎」の開花期は、小田原地域で２月上旬～中旬で他の主要品種より早く、花びらが白いのが特徴です。
果実は果皮が薄く、日が当たると赤色になります。
平均果重は20 ～ 25g で、梅干し用として非常に優れています。
国内で生産される十郎梅の約半数が小田原市内で生産されています。

梅干しの作り方
＜材料＞
梅　１kg　　　塩　180g

＜作り方＞
①　梅を水洗いし、ザルにあける。
②　容器の底に塩を一振りし、その上に梅を入れる。
③　容器を揺すって、梅に塩をつける。
④　この作業を繰り返す。
⑤　梅を全部入れたら、残りの塩を上から振り、押しぶたをして重石を載せ、容器にふたをする。
⑥　漬け込み後１～２日したら、容器をゆするように回して出てきた梅酢を梅にまぶす。
⑦　２～３日したら天地返しをし、容器の底に沈んだ塩を溶かす。
⑧　塩が溶け梅酢が梅の上まであがったら重石を軽くします。
⑨　３週間程度で梅漬けを終了し、天日に干します。
　　干し加減は干し始めからの重量が２～３割り減ったところが目安です。
⑩　干しあがった梅干しは容器に詰め、水分が蒸散しないように密閉して保存します。
⑪　干し上がったらすぐ食べられるが、３～５年保存、熟成させるとさらにおいしくなる。

曽我の梅林
関東三大梅林にも数えられる「曽我梅林」では、約35,000 本の梅が栽培されており、毎年２月には「梅まつり」が開催され、多くの観光客を集めています。

◇参考文献
農産物の上手な利用法」／農業技術センターホームページ